许多学生都喜欢一边听音乐、看电视，一边学习，家长对此并不赞同。美国科学家发表的观点对家长们是一种支持。文章指出，一心多用与专心致志是两种完全不同的学习方式，不仅过程不同，而且效率迥异。受其他事物干扰时，人对所学知识往往掌握不牢，导致日后运用困难。
　　两种方式互不兼容
　　美国《国家科学院学报》刊文指出，人类主要有两种学习方式，叙述性学习和习惯性学习。这是两种截然不同的学习方式。
　　人类在进行叙述性学习时，大脑记忆储存区十分活跃，能够比较牢固地掌握所学知识，以便日后灵活运用。例如，你把电话号码背下来，必要时能随时随地说出它，这就是叙述性学习。
　　而习惯性学习则是一种“耳熟能详”的学习方法。例如，“如果别人在你面前反复提到一个电话号码，你就会对它有印象。虽然你不能说出具体数字，但却可能在电话机上拨出完整号码，”文章作者、加利福尼亚大学洛杉矶分校心理学教授拉塞尔·波尔德拉克在文章中写道。
　　波尔德拉克认为，叙述性学习显然比习惯性学习更具优势，因为使用习惯性学习方法获取的知识，只有在特定情况下才能被激活，不能随时使用。除了过程和成效不同，叙述性学习和习惯性学习还是两种互不兼容的学习方式。在某一特定时刻，只有其中一种方式起作用。
　　“分心”降低学习效率
　　通过对14名受试者进行脑成像研究，波尔德拉克发现，当专心致志、集中全部精力学习时，人一般使用叙述性学习方法。而一心多用、分神同时处理多种信息时，则多数使用习惯性学习法。
　　实验分为两个部分。首先，在没有任何干扰的环境中，研究人员向受试者反复展示一些天气特征，要求他们推断相应天气类型。然后，研究人员播放音乐，要求受试者在做天气测试的同时，数出音乐中高音的数量。结果显示，虽然受试者能在音乐干扰下答对天气名称，还能给出正确的高音数量，但他们在一心二用状态下掌握新知识的程度比专心致志时低很多。
　　“这项实验比起之前类似实验的突破在于，它证明虽然人可以在学习时一心多用，但学习效率有所降低。”波尔德拉克说。
　　因此，波尔德拉克提醒家长们，虽然现代人有必要掌握同时做好几件事情的能力，但孩子在学习新概念、掌握新知识的过程中，任何让他们分神的事物都会产生不良影响，可能损害孩子的学习能力。
　　实验结果不同阐释
　　不过，对波尔德拉克的实验结果，不同科学家有不同阐释。
　　北卡罗来纳州立大学的克里斯·梅霍恩博士认为，这项实验证明，人们在受到干扰时，虽然学习效果可能较差,但依然能履行本职，吸收相关知识。梅霍恩说，习惯性学习的妙处在于，“有时你会惊奇地发现，自己其实并不是对手头任务一无所知，虽然连你自己都很迷惑这些知识源于何处”。
　　不过，梅霍恩同时承认，习惯性学习有时会产生不良影响。例如，人们在无意识情况下获得的某些知识常为当时环境所扭曲，但并未得到妥善处理。这些知识存在于人的潜意识中，构成错误“直觉”，导致未来作出错误决策。
　　此外，他还指出，波尔德拉克的实验涉及范围很窄，适用程度有限，但仍不失为一项有意义的实验。