经济技术开发区是中国最早在在沿海开放城市设立的以发展知识密集型和技术密集型工业为主的特定区域，后来在全国范围内设立，实行经济特区的某些较为特殊的优惠政策和措施。从发展模式看，增加区域经济总量是其直接目标，以外来投资拉动为主，产业以制造加工业为主。

   1981年，经国务院批准在沿海开放城市建立经济技术开发区 。

   1984年5月，中国正式决定开放大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、上海、宁波、温州、福州、广州、湛江、北海等14个沿海港口城市，并在这些城市先后建立了17个经济技术开发区。

   1986年8月和1988年8月，又先后批准将上海市的闵行、虹桥和漕河泾开发区列为经济技术开发区 。

   南京第三批加入成立经济开放区

   至1993年初，中国已有13个开放城市建立了经济技术开发区，即沈阳、大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、宁波、福州、广州、湛江、上海。

   随后，又相继决定将珠江三角洲、闽南厦（门）、漳（州）、泉（州）三角地带、长江三角洲以及山东半岛、辽东半岛辟为经济开放区，并着手在这些地区组建一系列经济技术开发区。

   2009年12月，廊坊开发区、扬州开发区 升级为国家级开发区

   2010年3月，国务院批准等34家省级经济开发区晋升为国家级经济技术开发区。

   2010年又升级一批国家级开发区。

   2010年12月新升级九家国家级开发区，分别为：临沂经济技术开发区、盐城经济技术开发区、西青经济技术开发区、武清经济技术开发区、许昌经济技术开发区、大同经济技术开发区、长春西经济技术开发区、萍乡经济技术开发区、宁波石化经济技术开发区。

截至2010年底，全国国家级经济技术开发区数量增至现在的116家。截至2011年底，全国国家级开发区数量增至131家。

   甘肃省经济技术开发区：

   兰州经济技术开发区

   酒泉经济技术开发区

   金昌经济技术开发区

   天水经济技术开发区

   高新技术开发区是指我国在一些知识密集、技术密集的大中城市和沿海地区建立的发展高新技术的产业开发区。高新技术的范围包括：微电子科学和电子信息技术，空间科学和航空航天技术，材料科学和新材料技术，光电子科学和光机电一体化技术，生命科学和生物工程技术，能源科学和新能源、高效节能技术，生态科学和环境保护技术，地球科学和海洋工程技术，基本物质科学和辐射技术，医药科学和生物医学工程，其它在传统产业基础上应用的新工艺、新技术。高新技术范围将根据国内外高新技术的不断发展而进行补充和修订。

   1988年8月，中国国家高新技术产业化发展计划-火炬计划开始实施，创办高新技术产业开发区和高新技术创业服务中心被明确列入火炬计划的重要内容。在火炬计划的推动下，各地纷纷结合当地特点和条件，积极创办高新技术产业开发区。1991年以来，国务院先后共批准建立了53个国家高新技术产业开发区。建区以来，中国高新技术产业开发区得到了超常规的发展，取得了举世瞩目的成就，探索出一条具有中国特色的发展高新技术产业的道路。

2012年09月21日据国家科技部网站消息，经国务院批准，17家省级高新区升级为国家高新区,国家高新区总数达到105家。

    国家级新区是指新区的成立乃至于开发建设上升为国家战略，总体发展目标、发展定位等由国务院统一进行规划和审批，相关特殊优惠政策和权限由国务院直接批复，在辖区内实行更加开放和优惠的特殊政策，鼓励新区进行各项制度改革与创新的探索工作。

   目前共有7个国家级新区：

   1992年10月上海浦东新区；

   1994年3月天津滨海新区成立；

   2010年6月重庆两江新区成立；

   2011年6月浙江舟山群岛新区成立；

   2012年8月甘肃兰州新区成立；

   2012年9月广州南沙新区成立；

    2013年3月郑州郑东新区成立；

   2014年10月2日,国务院正式批复同意设立成都天府新区。